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Escondida, la mina de cobre con mayor producción a nivel mundial y cómo moviliza la economía de Chile ▶️ Escondida, the world’s largest copper mine and how it drives the Chilean economy

La compañía minera BHP, operadora de Minera Escondida, ubicada en Chile, anunció un plan de inversiones para mantener sus volúmenes de producción en el mejor proyecto del mundo. El fuerte desembolso en impuestos por trimestre.

Considerada «la joya de la corona», Escondida es la mina de cobre con mayor producción a nivel mundial y por si sola se encarga de generar el 20% de todo el metal rojo que Chile envía al mundo. Con un volumen anual que supera el millón de toneladas, marca diferencias en el mercado.

Recientemente, BHP, la angloaustraliana que opera el yacimiento (del que también tiene participación accionaria Río Tinto), anunció un fuerte plan de inversiones para mantener los volúmenes de producción en Escondida, y también en Spence y Cerro Colorado, los otros proyectos que tiene en Chile.

La misma compañía protagonizó la noticia más importante para la minería argentina en el último año, cuando anunció su sociedad con Lundin Mining para la construcción del proyecto Josemaría y la compra de Filo del Sol en la provincia argentina de San Juan.

En ese contexto, y esperando el arranque de la producción cuprífera en la Argentina, un dato que muestra cómo pueden movilizar la economía los proyectos cobre de clase mundial, es el nivel de tributación que informó la compañía durante el primer semestre del 2024 en Chile. En los primeros seis meses del año totalizaron pagos por US$1.120 millones, incluido el ajuste aplicado mediante la ley sobre royalty a la minería, el cual elevó la carga impositiva en el vecino país para el sector de un 41% o 42% aproximadamente, a un 47%.

Si hacemos una comparación, lo que tributó Escondida en la mitad del año equivale casi a la totalidad de las exportaciones de una provincia como Mendoza. Si lo comparamos con San Juan, alcanza un nivel similar a las exportaciones de la vecina provincia con dos proyectos de oro en producción. El impacto del cobre se reflejará también en San Juan, donde la puesta en marcha de sus primeros proyectos de cobre triplicaría rápidamente el nivel de sus exportaciones.

Carga tributaria, regalías y los mitos
Uno de los principales mitos en torno a la minería tiene que ver, justamente, con el nivel de aportes que hacen las empresas mineras. En la Argentina, por ejemplo, se insiste con la frase que dejan el 3% y se van, haciendo referencia únicamente al nivel de regalías, pero lejos de analizar lo que es el total de la carga impositiva.

En Argentina, la carga impositiva ronda el 50%, ubicándose por encima de países como Chile y Perú, principales productores de cobre. También puede variar algunos puntos la tributación dependiendo de la provincia en la que se desarrolle un proyecto.

Expertos como el ex subsecretario de Desarrollo Minero de la Nación argentina, Mario Capello, destacan continuamente que el real aporte de los proyectos mineros (especialmente de cobre), por encima de las regalías, está en el impacto económico que tiene una mina como motor de desarrollo de los lugares donde se realizan.

En ese mismo sentido, en el sector minero se recalca que las regalías suelen ser más importantes para las cajas que maneja la administración política. En muchas ocasiones se apunta a la industria minera porque en algunas zonas los aportes que hace la industrias a través de las regalías no se ven reflejados en mejoras, responsabilidad que no recae en las compañías, que cumplen con pagar los tributos establecidos, pero que están lejos de administrar esos recursos.

Los números de Escondida
Según indicó BHP, Escondida reportó en enero-junio impuestos a la renta y royalty a la minería por un total de US$ 1.120 millones, un 20% más que en similar período del año 2023, cuando pagó US$932 millones. Del aporte impositivo semestral de US$1.120 millones, el pago vinculado al royalty llegó a US$368 millones, mientras que el impuesto directo fue de US$752 millones.

Al mismo tiempo, la filial de BHP precisó que las ganancias del primer semestre fueron de US$1.662 millones, que implican un alza de 35% sobre igual período de 2023, cuando sumaron US$1.233 millones. A la vez, reportó que sus ingresos por ventas llegaron a US$5.586 millones, lo que representó un aumento de 17% en comparación con el mismo lapso del año pasado.

La producción de cobre del primer semestre de 2024 alcanzó a 597 mil toneladas, compuestas por 498 mil toneladas de cobre en concentrados y 99 mil toneladas en cátodos. La cifra es 9,7% superior a igual período de 2023, cuando la producción fue de 544 mil toneladas.

(Fuente: MDZ)

The mining company BHP, operator of Minera Escondida, located in Chile, announced an investment plan to maintain its production volumes at the world’s best project. The heavy disbursement in taxes per quarter.

Considered “the jewel in the crown”, Escondida is the copper mine with the highest production worldwide and alone is responsible for generating 20% of all the red metal that Chile sends to the world. With an annual volume that exceeds one million tons, it makes a difference in the market.

Recently, BHP, the Anglo-Australian company that operates the deposit (in which Rio Tinto also has a shareholding), announced a strong investment plan to maintain production volumes at Escondida, and also at Spence and Cerro Colorado, the other projects it has in Chile.

The same company made the most important news for the Argentine mining industry in the last year, when it announced its partnership with Lundin Mining for the construction of the Josemaría project and the purchase of Filo del Sol in the Argentine province of San Juan.

In this context, and awaiting the start-up of copper production in Argentina, a fact that shows how world-class copper projects can mobilize the economy is the level of taxation reported by the company during the first half of 2024 in the neighboring country. In the first six months of the year, payments totaled US$1.12 billion, including the adjustment applied through the mining royalty law, which raised the tax burden in Chile for the sector from approximately 41% or 42% to 47%.

If we make a comparison, what Escondida taxed in the middle of the year is almost equivalent to the total exports of a province like Mendoza. If we compare it with San Juan, it reaches a level similar to the exports of the neighboring province with two gold projects in production. The impact of copper will also be reflected in San Juan, where the start-up of its first copper projects would quickly triple the level of its exports.

Tax burden, royalties and myths
One of the main myths surrounding mining has to do precisely with the level of contributions made by mining companies. In Argentina, for example, they insist on the phrase that they leave 3% and go away, referring only to the level of royalties, but far from analyzing the total tax burden.

In Argentina, the tax burden is around 50%, which is higher than in countries such as Chile and Peru, the main copper producers. Taxation may also vary a few points depending on the province in which a project is developed.

Experts such as the former Undersecretary of Mining Development of Argentina, Mario Capello, continually emphasize that the real contribution of mining projects (especially copper), above and beyond royalties, lies in the economic impact of a mine as an engine for the development of the places where they are carried out.

In the same sense, in the mining sector it is emphasized that royalties are usually more important for the funds managed by the political administration. On many occasions the mining industry is targeted because in some areas the contributions made by the industry through royalties are not reflected in improvements, a responsibility that does not fall on the companies, which comply with paying the established taxes, but are far from managing these resources.

Escondida’s numbers
According to BHP, Escondida reported in January-June income taxes and mining royalties totaling US$ 1,120 million, 20% more than in the same period in 2023, when it paid US$ 932 million. Of the half-yearly tax contribution of US$1,120 million, the royalty-related payment amounted to US$368 million, while the direct tax was US$752 million.

At the same time, the BHP subsidiary stated that profits for the first half of the year were US$1,662 million, which represents an increase of 35% over the same period of 2023, when they amounted to US$1,233 million. At the same time, it reported that its sales revenues reached US$5,586 million, which represented an increase of 17% compared to the same period last year.

Copper production in the first half of 2024 reached 597 thousand tons, comprising 498 thousand tons of copper in concentrate and 99 thousand tons of cathodes. This figure is 9.7% higher than the same period of 2023, when production was 544 thousand tons.

(Source: MDZ)


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