Según indicó el ministro argentino Luis Caputo, es el octavo proyecto aprobado en el país. El RIGI acumula promesas de inversiones por u$s15.700 millones.
El Gobierno argentino aprobó el ingreso del proyecto de cobre Los Azules al Régimen de Incentivos a Grandes Inversiones (RIGI). Según informó el ministro de Economía del país, Luis Caputo, el Comité Evaluador del RIGI autorizó la adhesión de la iniciativa de San Juan por casi u$s2.700 millones, aunque se estima que la inversión total alcanzará los u$s3.000 millones.
«El proyecto empleará más de 3.500 personas en forma directa e indirecta y aportará exportaciones por u$s1.100 millones anuales. Este es el octavo proyecto aprobado en el marco del RIGI por inversiones totales de u$s15.700 millones», remarcó Caputo en sus redes sociales.
La aprobación al RIGI llegó horas después que la Corporación Financiera Internacional (IFC), miembro del Grupo del Banco Mundial, y la minera McEwen Copper Inc., una subsidiaria de McEwen Inc., a cargo del proyecto Los Azules, firmaron un «acuerdo de colaboración» para respaldar la alineación del proyecto cuprífero con los estándares ambientales, sociales y de gobernanza (ESG) de la IFC para un posible financiamiento futuro de deuda y capital.
Michael Meding, vicepresidente y gerente general McEwen Copper comentó recientemente que en las próximas semana publicarán el informe de factibilidad de Los Azules. «Es un informe que va a tener cerca de 400 páginas. Lo vamos a presentar en la Bolsa de Toronto y también de Nueva York. Una parte también la vamos a presentar ante la Secretaría de Minería de la Nación», afirmó el ejecutivo.
Para Meding, es vital la inclusión al RIGI, porque consideró que «es la herramienta para restablecer la confianza en grandes proyectos en la Argentina«, no solo de Los Azules, sino de otros con similares magnitudes de financiamiento: «Estamos hablando de un proyecto de u$s3.000 millones. No se consigue acá en la esquina de Corrientes: hay que ir a mercados internacionales».
«En febrero pasado nosotros presentamos un proyecto en dos etapas, pero luego de conversaciones con el ente regulador concluimos en presentarlo como un proyecto único, algo que hicimos en julio. Hubo idas y vueltas, se aclararon algunas preguntas, y respondimos todas las preguntas», detalló Meding días atrás, sobre el largo proceso hasta llegar a la aprobación.
Inicialmente plantearon un Vehículo de Proyecto Único (VPU) en dos etapas: la primera por u$s227 millones y una segunda por u$s2.462 millones más. Pero con el rediseño de Los Azules, ahora se prevé una inversión consolidada de u$s2.672 millones para su desarrollo completo, desde la exploración hasta operación. Sin embargo, Meding advirtió que al incorporar infraestructura energética, logística, y la futura planta de procesamiento, el total superará los 3.000 millones de dólares.
Según el VP de McEwen Copper, el informe que presentaron al Comité RIGI tiene cerca de 600 páginas. «Es enorme. En los últimos años invertimos u$s300 millones en San Juan solo para hacer estudios técnicos; esos u$s300 millones equivalen a una planta automotriz. Ahora hablamos de u$s3.000 millones, son proyectos muy grandes».
Cuánto cobre tiene Los Azules
Tal como reveló Meding, en la PEA se hablaba de 4 millones de toneladas de cobre fino. Pero la empresa Nuton, una empresa conjunta de Rio Tinto para realizar estudios mineralógicos, proyectó que el plan podría crecer hasta las 6 millones de toneladas de cobre con lo ya identificado, o sea, un 50% más. Pero al mismo tiempo, se identificaron siete blancos de exploración «muy prometedores».
Hasta ahora, en Los Azules se llevan exploradas solo 3.000 de las 32.000 hectáreas del proyecto. Con la factibilidad ya cerrada, planean expandirse hacia esos objetivos.
(Ämbito)
According to Argentine Minister Luis Caputo, this is the eighth project approved in the country. The RIGI has accumulated investment commitments totaling US$15.7 billion.
The Argentine government approved the inclusion of the Los Azules copper project in the Large Investment Incentive Regime (RIGI). According to the country’s Minister of Economy, Luis Caputo, the RIGI Evaluation Committee authorized the inclusion of the San Juan initiative for almost US$2.7 billion, although the total investment is estimated to reach US$3 billion.
“The project will employ more than 3,500 people directly and indirectly and will contribute US$1.1 billion in exports annually. This is the eighth project approved under the RIGI for total investments of US$15.7 billion,” Caputo noted on social media.
The RIGI approval came hours after the International Finance Corporation (IFC), a member of the World Bank Group, and mining company McEwen Copper Inc., a subsidiary of McEwen Inc., in charge of the Los Azules project, signed a “collaboration agreement” to support the alignment of the copper project with the IFC’s environmental, social, and governance (ESG) standards for possible future debt and equity financing.
Michael Meding, vice president and general manager of McEwen Copper, recently commented that the Los Azules feasibility report will be published in the coming weeks. “It is a report that will be around 400 pages long. We will present it to the Toronto Stock Exchange and also to the New York Stock Exchange. We will also present part of it to the National Mining Secretariat,” said the executive.
For Meding, inclusion in the RIGI is vital because he believes it is “the tool to restore confidence in large projects in Argentina,” not only for Los Azules, but also for others with similar financing magnitudes: “We are talking about a US$3 billion project. You can’t get that here on the corner of Corrientes: you have to go to international markets.”
“Last February, we presented a two-stage project, but after discussions with the regulatory body, we decided to present it as a single project, which we did in July. There were some back-and-forth discussions, some questions were clarified, and we answered all the questions,” Meding explained a few days ago about the long process leading up to approval.
Initially, they proposed a Single Project Vehicle (SPV) in two stages: the first for US$227 million and the second for an additional US$2.462 billion. However, with the redesign of Los Azules, a consolidated investment of US$2.672 billion is now expected for its complete development, from exploration to operation. However, Meding warned that when energy infrastructure, logistics, and the future processing plant are incorporated, the total will exceed US$3 billion.
According to McEwen Copper’s VP, the report they submitted to the RIGI Committee is about 600 pages long. “It’s huge. In recent years, we have invested US$300 million in San Juan just to conduct technical studies; that US$300 million is equivalent to an automotive plant. Now we are talking about US$3 billion, these are very large projects.”
How much copper does Los Azules have?
As Meding revealed, the PEA mentioned 4 million tons of fine copper. But Nuton, a Rio Tinto joint venture conducting mineralogical studies, projected that the plan could grow to 6 million tons of copper with what has already been identified, i.e., 50% more. At the same time, seven “very promising” exploration targets were identified.
So far, only 3,000 of the project’s 32,000 hectares have been explored at Los Azules. With the feasibility study now complete, they plan to expand towards these targets.
(Ämbito)
Descubre más desde Copper Latin America -News-
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.
