Representantes de First Quantum Minerals (FQM), el quinto productor de cobre más grande del mundo, expusieron ante la Comisión de Minería del Senado de Salta los detalles técnicos, ambientales y económicos del proyecto Taca Taca, destinado a convertirse en la primera mina de cobre de clase mundial de la provincia. Este proyecto, ubicado en el Salar de Arizaro en la Puna salteña, es proyectado como un aporte significativo al desarrollo minero argentino.
First Quantum Minerals, con operaciones globales en países como Zambia, Panamá y Australia, confirmó que Taca Taca será su próximo gran desarrollo en Argentina, destacándolo como uno de los proyectos de cobre más relevantes del continente. Los ejecutivos enfatizaron la relevancia estratégica del mineral, señalando que el cobre es un recurso esencial para la transición energética, la expansión de las energías renovables y el crecimiento de la inteligencia artificial. Aunque el foco actual esté en el litio, diversificar la matriz minera de Salta con cobre es fundamental para el crecimiento económico provincial.
First Quantum Presenta Cifras Récord y la Importancia Estratégica del Cobre Global
La dimensión económica del proyecto Taca Taca es crucial para Salta y el país, dada la expectativa de que la demanda mundial de cobre podría duplicarse hacia 2035. La empresa detalló que la inversión prevista asciende a 3.600 millones de dólares, con una vida útil estimada de 32 años.
Según las proyecciones presentadas, Taca Taca podría generar anualmente alrededor de 250.000 toneladas de cobre. Las exportaciones anuales podrían alcanzar los 3.000 millones de dólares, con exportaciones promedio de 1.300 millones de dólares. Se estima que el proyecto tiene el potencial de incrementar el Producto Bruto Interno (PBI) provincial en un 25%, un nivel considerado sin precedentes para la economía salteña.
Inversión Millonaria y el Factor RIGI: Plazos Críticos para 2026
Para avanzar hacia la etapa de construcción, la compañía canadiense necesita obtener la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (EIA), las concesiones de uso de agua y completar el proceso de financiación. Estos pasos son críticos, ya que FQM está buscando acceder al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), cuya ventana de elegibilidad vence en julio de 2026.
En cuanto a la generación de riqueza local, se confirmó que el proyecto generará 4.000 empleos durante la etapa de construcción y 2.000 puestos permanentes durante la operación. La recaudación fiscal proyectada ascenderá a 10.000 millones de dólares a lo largo de sus 32 años de desarrollo. La empresa valoró contar con licencia social en Salta y seguridad jurídica para el proyecto.
Sostenibilidad Hídrica y la Vital Conexión Ferroviaria al Pacífico
Los ejecutivos de FQM detallaron sus lineamientos ambientales, haciendo hincapié en el manejo responsable de los recursos. Se subrayó que el uso hídrico se basará exclusivamente en agua industrial y salmuera no aptas para consumo humano, y que se implementará un sistema que reutilizará el 85% del recurso. Se destacó enfáticamente que el proyecto no compartirá fuentes de agua con las comunidades locales.
Adicionalmente, se prevén 250 millones de dólares en obras de infraestructura asociadas. Estas incluyen la construcción de una línea eléctrica de alta tensión, con una demanda de 200 megavatios de energía renovable, y el tendido de fibra óptica. Un punto de infraestructura clave es la rehabilitación del ramal ferroviario para exportar la producción por los puertos del Pacífico, esencial para la logística del cobre. FQM también se comprometió a proveer energía al poblado de Tolar Grande.
De la Redacción de Copper Latin America -News
Representatives from First Quantum Minerals (FQM), the world’s fifth-largest copper producer, presented the technical, environmental, and economic details of the Taca Taca project to the Salta Senate Mining Commission. The project aims to become the province’s first world-class copper mine. This project, located in the Salar de Arizaro in the Puna region of Salta, is projected to make a significant contribution to Argentina’s mining development.
First Quantum Minerals, with global operations in countries such as Zambia, Panama, and Australia, confirmed that Taca Taca will be its next major development in Argentina, highlighting it as one of the most important copper projects on the continent. Executives emphasized the strategic importance of the mineral, noting that copper is an essential resource for the energy transition, the expansion of renewable energies, and the growth of artificial intelligence. Although the current focus is on lithium, diversifying Salta’s mining matrix with copper is fundamental to the province’s economic growth.
First Quantum Presents Record Figures and the Strategic Importance of Global Copper
The economic dimension of the Taca Taca project is crucial for Salta and the country, given the expectation that global demand for copper could double by 2035. The company detailed that the planned investment amounts to $3.6 billion, with an estimated useful life of 32 years.
According to the projections presented, Taca Taca could generate around 250,000 tons of copper annually. Annual exports could reach US$3 billion, with average exports of US$1.3 billion. It is estimated that the project has the potential to increase the provincial Gross Domestic Product (GDP) by 25%, a level considered unprecedented for the Salta economy.
Million-Dollar Investment and the RIGI Factor: Critical Deadlines for 2026
To move forward to the construction stage, the Canadian company needs to obtain approval of the Environmental Impact Assessment (EIA), water use concessions, and complete the financing process. These steps are critical, as FQM is seeking to access the Large Investment Incentive Regime (RIGI), whose eligibility window expires in July 2026.
In terms of local wealth generation, it was confirmed that the project will create 4,000 jobs during the construction phase and 2,000 permanent jobs during operation. Projected tax revenue will amount to $10 billion over its 32 years of development. The company valued having social license in Salta and legal certainty for the project.
Water Sustainability and the Vital Railway Connection to the Pacific
FQM executives detailed their environmental guidelines, emphasizing responsible resource management. They stressed that water use will be based exclusively on industrial water and brine unsuitable for human consumption, and that a system will be implemented to reuse 85% of the resource. They emphatically noted that the project will not share water sources with local communities.
In addition, US$250 million is earmarked for associated infrastructure works. These include the construction of a high-voltage power line, with a demand of 200 megawatts of renewable energy, and the laying of fiber optics. A key infrastructure point is the rehabilitation of the railway branch line to export production through Pacific ports, which is essential for copper logistics. FQM also committed to providing energy to the town of Tolar Grande.
From the Copper Latin America Newsroom
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