En medio de un contexto internacional caracterizado por la incertidumbre económica, tensiones comerciales y una demanda creciente por metales críticos, la World Copper Conference 2025 volvió a ofrecer un panorama esencial respecto del estado de la industria cuprífera en el mundo. Organizada por CRU, la cumbre reunió en Santiago de Chile durante tres jornadas a más de 300 ejecutivos, analistas, CEOs y representantes gubernamentales, en una edición atravesada por los sucesos de última hora acontecidos en el ámbito de la geopolítica.
La programación oficial del evento abarcó temáticas como sustentabilidad, innovación tecnológica, análisis de oferta y demanda, y proyecciones de inversión. Sin embargo, hubo un eje transversal que se impuso en los pasillos, paneles y conversaciones privadas: la coyuntura global y su impacto en los flujos comerciales. En particular, la creciente imposición de aranceles en mercados estratégicos y las medidas proteccionistas que afectan la cadena de suministro del cobre fueron motivo de análisis constante, incluso sin estar formalmente en el programa.
Durante la jornada central del evento se abordaron los desafíos de fijación de precios y los efectos de los desequilibrios macroeconómicos. “Hoy el cobre no es solo un commodity: es un recurso geopolítico, crítico para la libertad de los países. Ya no tan alineado a nociones como las del Acuerdo de París, sino más bien a la seguridad nacional”, sintetizó uno de los principales oradores ,
A lo largo de los tres días de conferencias, quedó claro que la minería dejó de ser una industria extractiva para convertirse en un pilar estratégico en términos de estabilidad, defensa y competitividad económica.
Grandes jugadores globales
Durante la segunda jornada participaron representantes de los grandes jugadores globales. Ejecutivos de Codelco, Rio Tinto, Freeport-McMoRan y Antofagasta Minerals compartieron perspectivas sobre la desaceleración de nuevos proyectos, la necesidad de permisos más ágiles y las dificultades para expandir capacidad en contextos regulatoriamente complejos. Fue uno de los paneles más enfáticos en advertir sobre el riesgo de una brecha de suministro si no se acelera el desarrollo de nuevas iniciativas en la región andina.
En simultáneo, la conferencia puso especial énfasis en el vínculo entre el cobre y el contexto global futuro. El despliegue de vehículos eléctricos, las redes de transmisión y los sistemas de almacenamiento convierten al metal rojo en un insumo insustituible. Esa perspectiva fue abordada no solo desde el lado de la demanda, sino también como una oportunidad para que los países productores consoliden cadenas de valor locales y refuercen su posición en un mercado que, se espera, seguirá creciendo.
El panel “Market and price outlook”, moderado por Erik Heimlich (CRU), reunió a analistas de primer nivel como Nicholas Snowdon (Mercuria), Robert Edwards (CRU) y Tom Mulqueen (Citi). Allí se abordó el escenario de precios en medio de un contexto dominado por la volatilidad geopolítica, los cambios en las cadenas de suministro global y la presión creciente de los países consumidores por asegurar recursos críticos. La posibilidad de un déficit estructural de cobre, combinada con flujos comerciales alterados, demuestra que los fundamentos tradicionales del mercado están siendo desafiados.
El panel titulado “Security of Supply Imperative as a Key Driver of Change in the Copper Market”, con la participación de Mikael Staffas (Boliden), Simon Morris (CRU), Raman Randhawa (Capstone Copper), Victor Gobitz (Quellaveco) y Heimlich, analizó el rol del cobre como insumo esencial para la electrificación, la digitalización y las metas climáticas globales.
“Hoy el cobre no es solo un commodity: es un recurso geopolítico, crítico para la libertad de los países. Ya no tan alineado a nociones como las del Acuerdo de París, sino más bien a la seguridad nacional”
Durante estos bloques se abordaron distintos ejes vinculados a cómo los Estados están pasando de ser reguladores a actores directos en la estrategia minera, reposicionando al cobre como un recurso vinculado a la seguridad nacional y la competitividad industrial. En ese marco, se discutió el peso de las decisiones sobre propiedad de recursos, integración vertical, nuevas formas de financiamiento y estrategias de M&A.
El papel dominante de China
El cierre del evento acarreó el mismo tono geopolítico de toda la semana. Titulado “Keynote panel – Chinese copper market and overseas investments”, el debate incluyó a Zuo Geng (Chief Researcher del Economic Research Institute of China), Tianyu He (Senior Analyst de CRU) y Shujun Ma (Chairman del CIMM Group), quienes analizaron el papel dominante que China ocupa en el mercado global y su estrategia para asegurar nuevas fuentes de cobre, tanto domésticas como en América Latina y África. Quedó en evidencia que China no solo es el principal consumidor: también define el equilibrio comercial y dicta condiciones de inversión en los mercados emergentes.
Así, la World Copper Conference 2025 confirmó que el cobre ya no puede analizarse sólo como un metal con alto potencial económico. Es, cada vez más, un recurso crítico que define agendas políticas, determina alianzas estratégicas y obliga a repensar el equilibrio entre inversión, regulación y desarrollo sustentable.
(Con información de Diario de Cuyo)
In the midst of an international context characterized by economic uncertainty, trade tensions and a growing demand for critical metals, the World Copper Conference 2025 once again provided an essential overview of the state of the world’s copper industry. Organized by CRU, the summit brought together more than 300 executives, analysts, CEOs and government representatives for three days in Santiago, Chile, in an edition marked by the latest geopolitical events.
The official program of the event covered topics such as sustainability, technological innovation, supply and demand analysis and investment projections. However, there was a transversal axis that prevailed in the corridors, panels and private conversations: the global situation and its impact on trade flows. In particular, the increasing imposition of tariffs in strategic markets and the protectionist measures affecting the copper supply chain were constantly analyzed, even without being formally included in the program.
During the central day of the event, the challenges of pricing and the effects of macroeconomic imbalances were addressed. “Today copper is not just a commodity: it is a geopolitical resource, critical for the freedom of countries. No longer so aligned to notions such as those of the Paris Agreement, but rather to national security,” synthesized one of the main speakers ,
Throughout the three-day conference, it became clear that mining is no longer an extractive industry but a strategic pillar in terms of stability, defense and economic competitiveness.
Major global players
During the second day, representatives of the major global players participated. Executives from Codelco, Rio Tinto, Freeport-McMoRan and Antofagasta Minerals shared their perspectives on the slowdown of new projects, the need for more agile permits and the difficulties to expand capacity in complex regulatory contexts. It was one of the most emphatic panels in warning about the risk of a supply gap if the development of new initiatives in the Andean region is not accelerated.
At the same time, the conference placed special emphasis on the link between copper and the future global context. The deployment of electric vehicles, transmission grids and storage systems make the red metal an irreplaceable input. This perspective was addressed not only from the demand side, but also as an opportunity for producing countries to consolidate local value chains and strengthen their position in a market that is expected to continue to grow.
The “Market and price outlook” panel, moderated by Erik Heimlich (CRU), brought together leading analysts such as Nicholas Snowdon (Mercuria), Robert Edwards (CRU) and Tom Mulqueen (Citi). They discussed the price scenario in a context dominated by geopolitical volatility, changes in global supply chains and growing pressure from consuming countries to secure critical resources. The possibility of a structural copper deficit, combined with disrupted trade flows, demonstrates that traditional market fundamentals are being challenged.
The panel entitled “Security of Supply Imperative as a Key Driver of Change in the Copper Market,” featuring Mikael Staffas (Boliden), Simon Morris (CRU), Raman Randhawa (Capstone Copper), Victor Gobitz (Quellaveco) and Heimlich, analyzed the role of copper as an essential input for electrification, digitalization and global climate goals.
“Today copper is not just a commodity: it is a geopolitical resource, critical for the freedom of countries. No longer so aligned to notions such as those of the Paris Agreement, but rather to national security.”
During these blocks, different axes were addressed related to how the States are changing from being regulators to direct actors in the mining strategy, repositioning copper as a resource linked to national security and industrial competitiveness. Within this framework, the weight of decisions on resource ownership, vertical integration, new forms of financing and M&A strategies were discussed.
China’s dominant role
The closing of the event carried the same geopolitical tone of the whole week. Entitled “Keynote panel – Chinese copper market and overseas investments”, the debate included Zuo Geng (Chief Researcher of the Economic Research Institute of China), Tianyu He (Senior Analyst of CRU) and Shujun Ma (Chairman of the CIMM Group), who analyzed China’s dominant role in the global market and its strategy to secure new sources of copper, both domestically and in Latin America and Africa. It became clear that China is not only the main consumer: it also defines the trade balance and dictates investment conditions in emerging markets.
Thus, the World Copper Conference 2025 confirmed that copper can no longer be analyzed only as a metal with high economic potential. It is, increasingly, a critical resource that defines political agendas, determines strategic alliances and forces to rethink the balance between investment, regulation and sustainable development.
(With information from Diario de Cuyo)
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