Decenas de extrabajadores, miembros de empresas proveedoras y residentes de los distritos de La Pintada, Omar Torrijos y Donoso, en Panamá, protagonizaron el 22 de junio una marcha que recorrió la Vía Panamericana en la ciudad de Penonomé, en Panamá, para solicitar al Gobierno del presidente José Raúl Mulino el inicio de negociaciones de la mina Cobre Panamá, subsidiaria de la canadiense First Quantum Minerals.
Bajo el lema “Unidos por el Trabajo, el Futuro y por Cobre Panamá que hace una Minería Socialmente Responsable”, la jornada fue mucho más que una marcha, fue una demostración de esperanza, unidad y compromiso por defender las oportunidades que esta actividad ha brindado durante años a miles de panameños.
“Estamos aquí porque creemos en lo que representa este proyecto. Porque detrás de cada empleo hay una familia, detrás de cada proveedor hay una comunidad que quiere seguir creciendo”, expresó Cecilia Martínez, líder comunitaria y miembro del Movimiento Cívico.
Katherine Márquez, extrabajadora de la mina Cobre Panamá, calificó como “impactante” ver cómo negocios, comunidades y personas que estaban creciendo de la mano de la actividad minera “se han quedado sin sueños ni oportunidades” con el cierre de la mina.
Zorel Morales, director ejecutivo de la Cámara Minera de Panamá (Camipa), explicó que la reapertura de la mina Cobre Panamá podría generar nuevamente unos 40,000 empleos, entre directos e indirectos, pero aclaró que esto no sería de forma inmediata, sino gradual. Pero recordó que se trata de empleos bien remunerados.
Cecilia Martínez, residente de la comunidad de Coclesito, en el distrito Omar Torrijos Herrera, provincia de Coclé, explicó, siempre según el citado medio, que para los moradores de las áreas colindantes a la mina Cobre Panamá participaron en esta manifestación para “exigir su derecho a contar con un empleo digno”, “a aportar a la construcción de un país que avance social y económicamente en paz”.
Nomí Solís, también residente de Coclesito, calificó como “muy difícil” la situación que han experimentado los moradores de las comunidades colindantes con la mina Cobre Panamá ya que se “cerró muy rápido la puerta de las oportunidades”, sin ofrecer ninguna alternativa para los trabajadores.
“Cuando tú enfrentas día tras día la realidad de no contar con un empleo y no saber qué poner en el plato a tus hijos para comer. Porque si Panamá tiene un alto nivel de desempleo, imagínese lo que esto significa para nuestras poblaciones”, enfatizó.
Aniano Pinzón, secretario general de la Unión General de Trabajadores (UGT) de Panamá, señaló que la reapertura de la mina es vital para generar puestos de trabajo bien remunerados.
Miles de panameños coincidieron en que ha llegado el momento de tener la conversación de fondo que el país debe tener. La situación actual no puede prolongarse. Mientras el desempleo sigue aumentando, la reapertura de la mina representa una oportunidad real para reactivar la economía y devolver el trabajo a cientos de familias.
“Hoy no solo caminamos por lo que se ha perdido, caminamos por lo que está en juego: el futuro de nuestras familias, de nuestros hijos y de nuestras comunidades”, indicó Abel Oliveros, vocero comunitario.
Las comunidades destacaron el reciente avance con la aprobación del Plan de Preservación, que ha permitido reiniciar las exportaciones y encender de nuevo pequeños motores económicos. Pero el mensaje fue contundente, la mina no puede seguir detenida. Cobre Panamá es empleo, es crecimiento y es desarrollo para miles de familias panameñas que hoy reclaman respuestas y soluciones.
Este movimiento comunitario, apoyado por Cobre Panamá, refleja el sentimiento de miles de panameños que hoy alzan su voz pidiendo lo más básico trabajo, estabilidad y la oportunidad de seguir construyendo un mejor futuro».
(Con información de EnergiMinas y MiDiario Panamá)
On June 22, dozens of former workers, members of supplier companies and residents of the districts of La Pintada, Omar Torrijos and Donoso, in Panama, led a march along the Pan-American Highway in the city of Penonomé, Panama, to ask the government of President José Raúl Mulino to initiate negotiations with the Cobre Panamá mine, a subsidiary of the Canadian company First Quantum Minerals.
Under the slogan “United for the Work, the Future and for Cobre Panama that makes a Socially Responsible Mining”, the day was much more than a march, it was a demonstration of hope, unity and commitment to defend the opportunities that this activity has provided for years to thousands of Panamanians.
«We are here because we believe in what this project represents. Because behind every job there is a family, behind every supplier there is a community that wants to continue growing,» said Cecilia Martinez, community leader and member of the Civic Movement.
Katherine Márquez, a former worker of the Cobre Panamá mine, described as “shocking” how businesses, communities and people who were growing hand in hand with mining activity “have been left without dreams or opportunities” with the mine’s closure.
Zorel Morales, executive director of the Mining Chamber of Panama (Camipa), explained that the reopening of the Cobre Panama mine could again generate some 40,000 jobs, both direct and indirect, but he clarified that this would not be immediate, but gradual. But he reminded that these are well paid jobs.
Cecilia Martínez, resident of the community of Coclesito, in the district of Omar Torrijos Herrera, province of Coclé, explained, according to the above mentioned media, that the residents of the areas adjacent to the Cobre Panamá mine participated in this demonstration to “demand their right to have a decent job”, “to contribute to the construction of a country that advances socially and economically in peace”.
Nomí Solís, also a resident of Coclesito, described as “very difficult” the situation experienced by the inhabitants of the communities adjacent to the Cobre Panamá mine, since “the door of opportunities closed very quickly”, without offering any alternative for the workers.
«When you face day after day the reality of not having a job and not knowing what to put on your children’s plate to eat. Because if Panama has a high level of unemployment, imagine what this means for our populations,» he emphasized.
Aniano Pinzón, general secretary of the General Workers Union (UGT) of Panama, said that the reopening of the mine is vital to generate well-paying jobs.
Thousands of Panamanians agreed that the time has come to have the in-depth conversation that the country must have. The current situation cannot be prolonged. While unemployment continues to rise, the reopening of the mine represents a real opportunity to reactivate the economy and put hundreds of families back to work.
“Today we are not only walking for what has been lost, we are walking for what is at stake: the future of our families, our children and our communities,” said Abel Oliveros, community spokesperson.
The communities highlighted the recent progress made with the approval of the Preservation Plan, which has made it possible to restart exports and restart small economic engines. But the message was strong: the mine cannot continue to be stopped. Cobre Panama is employment, growth and development for thousands of Panamanian families who today demand answers and solutions.
This community movement, supported by Cobre Panama, reflects the feelings of thousands of Panamanians who today raise their voices asking for the most basic things: work, stability and the opportunity to continue building a better future».
(With information from EnergiMinas and MiDiario Panamá)
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