Marimaca Copper, empresa que cotiza en la Bolsa de Valores de Toronto (TSX: MARI), confirmó el hallazgo de una extensión al norte del depósito Pampa Medina, ubicado a 26 kilómetros del depósito insignia Marimaca Oxide Deposit (MOD).
La iniciativa que involucra una inversión de US$500 millones, contempla la construcción de un rajo abierto con capacidad para extraer 5 mil toneladas de cobre al mes.
De ser aprobado, el yacimiento Marimaca tiene el potencial de convertirse en el mayor depósito cuprífero descubierto en los últimos cinco años, según la propia compañía.
La minera de capital canadiense ha presentado una Declaración de Impacto Ambiental (DIA) ante el Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) para desarrollar un proyecto en Chile. Ubicado a 24,2 kilómetros al suroeste de Mejillones y a 40 kilómetros al noroeste de Antofagasta, el proyecto se podría establecer como un nuevo referente en la industria.
El documento presentado al SEA detalla que el objetivo es «iniciar las actividades mineras mediante la explotación a cielo abierto del yacimiento de cobre, incluyendo la lixiviación del mineral y la producción de cátodos de cobre».
Una de las principales ventajas del proyecto es su ubicación en la franja costera de baja elevación, lo que facilita el transporte y reduce costos. Además, se utilizará agua de mar reciclada de una planta termoeléctrica ubicada en la bahía de Mejillones, lo que contribuye a la sostenibilidad del proyecto. La cercanía al mar también favorece un desarrollo de capital relativamente bajo, ya que optimiza la logística de transporte de los cátodos hacia el puerto de Mejillones.
El proyecto, con una inversión estimada de US$500 millones, contempla la construcción de un rajo abierto para extraer 5.000 toneladas de mineral de cobre mensuales. Entre sus principales accionistas se encuentran el fondo inglés Greenstone Resources LLP (25,3%), la sudafricana Assore (15%), la sociedad británica Ithaky Ltd. (9,5%) y Mitsubishi Corporation (4,5%).
La construcción incluirá instalaciones como chancadores primarios, secundarios y terciarios, sistemas de aglomeración, lixiviación en pilas, extracción por solvente y electro-obtención. También, se desarrollarán infraestructuras para el abastecimiento de agua de mar y electricidad con una vida útil estimada de 21 años, durante los cuales se extraerán 562,7 millones de toneladas de roca, donde 237,1 millones serán de mineral procesable.
El yacimiento, descubierto en 2016 por el geólogo chileno Sergio Rivera, actual vicepresidente de exploración de la empresa, cuenta con recursos estimados en 899.700 toneladas medidas e indicadas y 141.300 toneladas inferidas. Según detallaron desde la empresa, el pozo SMR-01, perforado en la zona norte del depósito, interceptó mineralización de óxidos de cobre de alto grado, así como calcopirita primaria y bornita en niveles más profundos.
La perforación alcanzó una profundidad de 650 metros antes de ser suspendida por desafíos técnicos, pero los resultados son prometedores: se identificaron depósitos ricos en cobre en unidades sedimentarias y volcánicas.
La empresa halló cobre de alta ley y abre un nuevo panorama.
Sergio Rivera, vicepresidente de exploración de Marimaca Copper, destacó la importancia del hallazgo y señaló que «el descubrimiento de Pampa Medina Norte valida nuestro modelo de exploración y refuerza el potencial de esta región para mineralización de alta calidad, comparable con otros yacimientos de nivel 1 como el depósito Cachorro en Antofagasta.»
Por su parte, Hayden Locke, presidente y director ejecutivo de la compañía, subrayó el impacto estratégico del descubrimiento y dijo que «estamos revisando nuestra estrategia para Pampa Medina y planeamos un programa de exploración ampliado para 2025. Los resultados actuales nos inspiran a continuar explorando las extensiones norte y en profundidad del sistema».
La empresa destaca que este descubrimiento es único en el mundo en los últimos años, considerándolo un proyecto de bajo riesgo con un gran potencial de exploración. De concretarse, el cronograma de construcción se extendería desde marzo de 2026 hasta marzo de 2029. Por ello, la aprobación ambiental será clave para avanzar en este proyecto que promete dinamizar la economía local y contribuir al desarrollo de la minería del norte grande del país.
Con este descubrimiento, la industria minera chilena reafirma su posición como líder mundial en producción de cobre, un recurso vital para el desarrollo tecnológico y energético global.
Según señalan desde la empresa, este avance no solo beneficiará a las empresas involucradas, sino también a las comunidades locales, que podrían experimentar un impulso económico derivado de la actividad minera en la zona.
(Foto: Marimaca Copper Fuente: Soy Chile)
Marimaca Copper, a company listed on the Toronto Stock Exchange (TSX: MARI), confirmed the discovery of an extension to the north of the Pampa Medina deposit, located 26 kilometers from the flagship Marimaca Oxide Deposit (MOD).
The initiative, which involves an investment of US$500 million, contemplates the construction of an open pit with the capacity to extract 5,000 tons of copper per month.
If approved, the Marimaca deposit has the potential to become the largest copper deposit discovered in the last five years, according to the company itself.
The Canadian-owned mining company has filed an Environmental Impact Statement (EIS) with the Environmental Evaluation Service (SEA) to develop a project in Chile. Located 24.2 kilometers southwest of Mejillones and 40 kilometers northwest of Antofagasta, the project could establish itself as a new industry benchmark.
The document submitted to the SEA details that the objective is to “initiate mining activities through open-pit exploitation of the copper deposit, including leaching of the ore and production of copper cathodes”.
One of the main advantages of the project is its location on the low-elevation coastal strip, which facilitates transportation and reduces costs. In addition, recycled seawater from a thermoelectric plant located in the Mejillones Bay will be used, which contributes to the sustainability of the project. The proximity to the sea also favors relatively low capital development, as it optimizes the logistics of transporting the cathodes to the port of Mejillones.
The project, with an estimated investment of US$500 million, contemplates the construction of an open pit to extract 5,000 tons of copper ore per month. Its main shareholders include the English fund Greenstone Resources LLP (25.3%), the South African company Assore (15%), the British company Ithaky Ltd. (9.5%) and Mitsubishi Corporation (4.5%).
Construction will include facilities such as primary, secondary and tertiary crushers, agglomeration systems, heap leaching, solvent extraction and electrowinning. Also, infrastructure will be developed for the supply of seawater and electricity with an estimated useful life of 21 years, during which 562.7 million tons of rock will be extracted, where 237.1 million tons will be of processable ore.
The deposit, discovered in 2016 by Chilean geologist Sergio Rivera, currently the company’s vice president of exploration, has estimated resources of 899,700 measured and indicated tons and 141,300 inferred tons. According to the company, hole SMR-01, drilled in the northern zone of the deposit, intercepted high-grade copper oxide mineralization, as well as primary chalcopyrite and bornite at deeper levels.
Drilling reached a depth of 650 meters before being suspended due to technical challenges, but the results are promising: copper-rich deposits were identified in sedimentary and volcanic units.
The company found high grade copper and opens a new outlook.
Sergio Rivera, Marimaca Copper’s vice president of exploration, highlighted the importance of the find and noted that “the Pampa Medina Norte discovery validates our exploration model and reinforces the potential of this region for high-grade mineralization, comparable to other Tier 1 deposits such as the Cachorro deposit in Antofagasta.”
For his part, Hayden Locke, the company’s president and CEO, underscored the strategic impact of the discovery and said, “We are reviewing our strategy for Pampa Medina and plan an expanded exploration program for 2025. The current results inspire us to continue exploring the northern and deep extensions of the system”.
The company highlights that this discovery is unique in the world in recent years, considering it a low-risk project with great exploration potential. If completed, the construction schedule would extend from March 2026 to March 2029. Therefore, environmental approval will be key to move forward with this project that promises to boost the local economy and contribute to the development of mining in the north of the country.
With this discovery, the Chilean mining industry reaffirms its position as a world leader in copper production, a vital resource for global technological and energy development.
According to the company, this advance will not only benefit the companies involved, but also the local communities, which could experience an economic boost from mining activity in the area.
(Photo: Marimaca Copper Source: Soy Chile)
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