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Los Azules aprobó el estudio de impacto ambiental y se prepara para comenzar la construcción en 2026 ▶️ Los Azules obtained environmental impact assessment and prepares to start construction in 2026

El megaproyecto de cobre Los Azules de la canadiense McEwen, la automotriz Stellantis y el gigante Río Tinto se prepara ahora para acelerar la factibilidad y la construcción. Prevé iniciar la producción de placas de cobre en el país a partir de 2029.

El megaproyecto de cobre Los Azules, ubicado en la provincia argentina de San Juan, recibió la aprobación del Estudio de Impacto Ambiental (DIA). “Es un hito clave en el camino hacia la viabilidad, la construcción y operación futura”, señaló la empresa canadiense McEwen Copper, que lleva adelante el desarrollo cuprífero. La minera agregó que “la aprobación garantiza la viabilidad ambiental del proyecto y establece una base sólida para un desarrollo responsable”. El proyecto genera interés en instituciones de desarrollo de Europa.

Los Azules es uno de los cinco proyectos de cobre más importantes de la Argentina y fue clasificado entre los 10 mayores yacimientos de cobre sin explotar del mundo por la revista Mining Intelligence en 2022. Demandará una inversión total de US$ 2.500 millones y prevé una producción de 180.000 toneladas de cobre por año.

Además de la canadiense McEwen con casi el 47% de la participación accionaria, en el megadesarrollo de cobre participan la automotriz Stellantis con 18,3% y el gigante minero Río Tinto con 17,2%, entre otros.

Visto bueno
La aprobación ambiental que se conoció este martes la realizó el Ministerio de Minas de San Juan. El estudio fue compilado por la empresa internacional de ingeniería y consultoría Knight Piesold y fue apoyado por 22 expertos de la provincia, el Ministerio de Minería y 14 instituciones públicas y privadas que compusieron el Comité de Evaluación, que revisó en total más de 3.000 páginas que constituyeron la presentación de McEwen.

Los Azules está a pocos kilómetros de la frontera con Chile y tiene una vida útil de 30 años. Con la aprobación ambiental superada, ahora le queda avanzar con la etapa de factibilidad, que terminará en el primer semestre del año que viene.

También en 2025 está previsto hacer la ingeniería. Luego de avanzar en estas etapas, en 2026 las compañías McEwen, Stellantis y Río Tinto estiman comenzar la construcción, que tendrá su fase masiva en 2027 y 2028. El objetivo es alcanzar la primera producción de placas de cobre industrializado en la Argentina a partir de 2029.

“El proyecto está diseñado para operar con energía eléctrica renovable y lograr la neutralidad de carbono para 2038. Su diseño de proceso innovador asegura una de las huellas hídricas más bajas en el sector minero, alineándose con las mejores prácticas internacionales; Los Azules apunta a la excelencia en la gestión ambiental”, informó la empresa canadiense en un comunicado.

Robert McEwen, CEO y fundador de McEwen Mining, afirmó: «Nuestro compromiso con las prácticas mineras modernas, sustentables y regenerativas en Los Azules se refleja en nuestra evaluación económica preliminar y evaluación de impacto ambiental y continuamos este trabajo a través de nuestro próximo estudio de factibilidad definitivo. Agradecemos a las 14 instituciones por su trabajo, cuyos esfuerzos ayudaron a obtener este permiso ambiental clave».

Michael Meding, vicepresidente y gerente general de McEwen Copper y gerente general de Los Azules, agregó: «Este hito impulsa al proyecto hacia adelante y destaca su potencial transformador para la provincia y la industria minera de la Argentina. A medida que avanzamos, la sustentabilidad y la participación de la comunidad seguirán siendo el centro del desarrollo de nuestro proyecto».

(Fuente: Econojournal)

The Los Azules copper megaproject of Canadian McEwen, automotive company Stellantis and giant Rio Tinto is now preparing to accelerate feasibility and construction. It plans to start copper plate production in the country from 2029.


The Los Azules copper megaproject, located in the Argentine province of San Juan, received approval of the Environmental Impact Study (EIS). “This is a key milestone on the road to feasibility, construction and future operation,” said the Canadian company McEwen Copper, which is carrying out the copper development. The mining company added that “the approval guarantees the environmental viability of the project and establishes a solid foundation for responsible development”. The project is generating interest from development institutions in Europe.

Los Azules is one of the five most important copper projects in Argentina and was ranked among the 10 largest undeveloped copper deposits in the world by Mining Intelligence magazine in 2022. It will require a total investment of US$ 2.5 billion and is expected to produce 180,000 tons of copper per year.

In addition to Canada’s McEwen with almost 47% of the shareholding, in the copper mega-development participate the automobile company Stellantis with 18.3% and the mining giant Rio Tinto with 17.2%, among others.

Approval
The environmental approval was granted this Tuesday by the Ministry of Mines of San Juan. The study was compiled by the international engineering and consulting firm Knight Piesold and was supported by 22 experts from the province, the Ministry of Mining and 14 public and private institutions that made up the Evaluation Committee, which reviewed a total of more than 3,000 pages that made up McEwen’s presentation.

Los Azules is a few kilometers from the Chilean border and has a 30-year life. With the environmental approval passed, it now remains to move forward with the feasibility stage, which will be completed in the first half of next year.

Engineering is also scheduled for 2025. After advancing in these stages, in 2026 the companies McEwen, Stellantis and Rio Tinto estimate to start construction, which will have its massive phase in 2027 and 2028. The objective is to reach the first production of industrialized copper plates in Argentina as of 2029.

“The project is designed to operate with renewable electric power and achieve carbon neutrality by 2038. Its innovative process design ensures one of the lowest water footprints in the mining sector, aligning with international best practices; Los Azules aims for excellence in environmental management,” the Canadian company reported in a statement.

Robert McEwen, CEO and founder of McEwen Mining, stated, “Our commitment to modern, sustainable and regenerative mining practices at Los Azules is reflected in our preliminary economic assessment and environmental impact assessment and we continue this work through our upcoming definitive feasibility study. We thank the 14 institutions for their work, whose efforts helped to obtain this key environmental permit.”

Michael Meding, vice president and general manager of McEwen Copper and general manager of Los Azules, added, “This milestone propels the project forward and highlights its transformational potential for the province and Argentina’s mining industry. As we move forward, sustainability and community engagement will continue to be at the heart of our project development.”

(Source: Econojournal)


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